Viajes sólo para ellas

Aunque muchas mujeres podrían envidiar a Maritza Cartagena, gerenta de productos de la agencia de viajes Cocha, por aquel viaje que hizo con 13 mujeres a Miami, a ella no le provoca mayores añoranzas. No es que lo haya pasado mal. Todo lo contrario. Lo que ocurre es que sabe que las escapadas con amigas forman parte de su agenda anual, y no hay vuelta atrás.

Como sucede con otras tantas mujeres. Lo vemos en la película Sex and the City 2 cuando Carrie Bradshaw y sus tres amigas de la vida se lanzan a la aventura y recorren los Emiratos Árabes trayendo una versión ‘fashion’ de las Mil y una Noches. Y es que hoy ellas viajan solas o con sus pares, sean familiares, amigas o desconocidas, por negocio o placer, pero sin que nadie las cuestione y critique. Sin que su propia mentalidad o compromisos adquiridos la limiten a lanzarse a la tentación de recorrer el mundo dejando a sus maridos o parejas encargados de los hijos y la casa. Es lo que se conoce en EE.UU. como All girl getaways o Girlfriends getaways. Un fenómeno que se está expandiendo a otras latitudes.

El caso de Maritza tiene matices, porque ella por su trabajo en turismo está acostumbrada a volar, pero confiesa que desde hace cinco años que se embarca en plan ‘sólo ellas’. Precisamente este fin de semana está disfrutando, junto a cuatro amigas, de la gastronomía limeña.

Lima, cuenta esta gerenta de la agencia Cocha, es uno de los destinos ideales para hacer escapadas breves, al igual que Buenos Aires, que se despliega como una buena carta para pasar un fin de semana largo entre mujeres, porque está cerca, no resulta tan caro y las chilenas gustan de combinar cultura, shopping y vida nocturna. “Las mamás arman viajes con otras madres y sus hijas adolescentes que están terminando el colegio, pero que no tienen edad para viajar solas. Ellas van bastante a Argentina y viajan cada vez más a pasar el Día de Acción de Gracias en EE.UU., motivadas por las rebajas previas a la Navidad”.

De hecho, Miami, en el Día de Acción de Gracias u otras fechas, es uno de los lugares predilectos de las viajeras nacionales. Las compras, la playa y el spa son la fórmula perfecta donde por definición los hombres quedan fuera, resume Maritza, quien intenta ofrecer programas diferenciados. También, cuenta esta profesional, optan por hacer shopping en Nueva York para Navidad, ir a Panamá, que para ellas es sinónimo de comprar barato, y las ejecutivas, en tanto, prefieren los outlets premium en Las Vegas. Maritza explica que es evidente que este mercado se está abriendo paso en Chile, principalmente entre las separadas y solteras con solvencia económica, y las mayores de 60 que ya no crían niños. “Ellas no son conscientes de que están formando parte de un nicho, de una tendencia en viajes. Hace 10 años el mercado de las viajeras era muy reducido o de crecimiento cero, hoy hay bastante. Antes no existía siquiera la mentalidad de que las mujeres viajaran por su cuenta. Las costumbres cambian, llega más información y existen más programas turísticos específicos, de escapadas o de lujo”.

Programas a la medida

Esta tendencia que está penetrando en el mundo latino nació en EE.UU. y vive un gran auge. Se estima que en la última década ha crecido aproximadamente en un 230% y genera un nicho valorado en 6 mil millones de dólares, según un estudio de la AAA Worldwide Travel.

Las agencias de turismo se han puesto al servicio de estas viajeras. Entre las que se dedican en exclusividad a ellas están las estadounidenses Adventure Women, Womens’ Travel Club y Gutsy Women Travel; la italiana Eliotropica Travelling, y las españolas Ellasviajan.com y Focus on Women, que destaca por ofrecer viajes a destinos lejanos y exóticos y por diseñar proyectos solidarios inolvidables donde la clave está en que la mujer logre penetrar de manera más profunda en las culturas originarias y la población local.

Los programas son de los más variados y buscan complacer a esta mujer que, a juicio de la española Sandra Canudas, consultora de viajes, especialista en género y autora del libro Manual para Viajeras (2008), tiene más de 30 años, independencia económica, un fuerte sentido de conocer el mundo y una mentalidad internacional más abierta. O bien son mayores de 60 que han enviudado o no tienen la obligación de la familia.

Canudas asegura que las féminas tienen ciertas particularidades que deben ser consideradas en el diseño de un viaje. “Nosotras buscamos las aventuras, pero también estar cómodas, y cuando hay países con mucho conflicto, enseguida nos tiramos para atrás. Optamos por la seguridad y sobre todo pensamos en el tema cultural, además de la relación calidadprecio sea la correcta”.

Pink rooms, un toque femenino

Donde más se está desarrollado este mercado es en el rubro de la hostelería. Hay establecimientos exclusivos para ellas. Uno de los pioneros es The Lady’s First, un edificio inaugurado en Zurich (2001) y que está gestionado sólo por mujeres e intenta complacer a su público femenino con su centro de salud y belleza que incluye jacuzzi, saunas, masajes y tratamientos de estética. Mas tarde se unió el Grange City Hotel (2005) en Londres, y el Cosmopolitan, en Toronto, entre otros, donde únicamente se admiten chicas, y la oferta se diversifica: peluquerías y salón de danza, entre otras.

Otros hoteles han aprovechado esta oleada de viajeras destinando sólo algunas piezas. Son las llamadas pink rooms (habitaciones rosadas), diseñadas específicamente para complacerlas con cambios en la decoración, los servicios y algunos toques femeninos. Es el caso de la cadena española Hesperia que, desde 2008 y sin costo adicional, tiene habitaciones equipadas con sábanas y toallas 100% de algodón, espejos de cuerpo entero, perchas para faldas, productos de belleza, un minibar con productos bajos en calorías y revistas especializadas, como la Elle o la Vogue.

Cuando la cadena NH Hoteles detectó que el 20% de sus reservas correspondían a mujeres decidió desarrollar en sus establecimientos de Madrid, Berlín y Milán el concepto Women Style, consiguiendo habitaciones cómodas, pulcras y acogedoras de la mano de un grupo de diseñadores milaneses. También se intentó diferenciar elementos del baño. “El kit, que se llama Agua de Tierra, contiene todo lo que necesitan, desde los pétalos de algodón para sacarse el maquillaje, hasta la barra para suavizar los labios, pasando por el quitaesmalte y la lima. Son productos naturales de alta tecnología hechos especialmente para la cadena. Otro detalle simpático es que la gorra de baño está estampada con corazones, como ocurre con el NH Nhow de Milán”, cuenta María Yolanda González, encargada de comunicaciones de NH de Chile.

Otra modalidad consiste en pisos enteros de pink rooms. Maritza Cartagena, gerenta de Cocha, explica que ellos están pensados principalmente para las ejecutivas –en EE.UU. representan el 43% del total de los viajeros de negocio–. En esta línea están el The Premier en Times Square, en Nueva York, y el Intercontinental, en Ciudad de México, donde Maritza tuvo su primera aproximación. “Me llamaron la atención las amenities, que incluyen las típicas pantys, toallas higiénicas, un costurero más grande, revistas especializadas… El hecho de que sea un piso al que sólo puedan acceder mujeres da mucha seguridad”, comenta.

Ningún viaje sólo para mujeres se completaría sin vivir la experiencia de trasladarse en un bus o taxi rosado, aunque dos son los motivos para su uso: seguridad y comodidad, para después de un intenso día de shopping. Como sea, a la hora de transportarse las viajeras tienen su propia locomoción en ciudades como Nueva York, Moscú, Londres, México y ahora Barcelona. Y si el tiro es más largo, hay que saber que algunas líneas aéreas hacen un guiño a las mujeres. All Nippon Airways en muchos de sus viajes internacionales cuenta con baños exclusivos para ellas. Mientras, American Airlines implementó una página web (AA.com/woman) para que las pasajeras hagan sus reservas, obtengan información y consejos. Todo a la medida para un viaje de negocio o placer, individual o acompañado, porque ahora ellas viajan solas.